Uma pesquisa realizada pela organização Colorectal Cancer Alliance trouxe um dado preocupante: mais de 80% dos pacientes de menos de 50 anos e câncer colorretal foram diagnosticados de forma equivocada anteriormente.
Os dados foram levantados a partir das respostas de 1.535 pessoas de 26 países diferentes, o que denota um problema global. O principal motivo para a dificuldade no diagnóstico da doença parece ser a concepção de que essa neoplasia só acomete pessoas idosas, ideia que vai na contramão do crescente índice de câncer colorretal entre pessoas mais jovens. Desde 1994, o número de adultos com idade entre 20 e 49 anos que receberam o diagnóstico aumentou em 51%.
As causas ainda não estão totalmente claras, mas os especialistas relacionam o aumento a hábitos como sedentarismo, consumo de alimentos ultraprocessados e excesso de carne vermelha, além de tabagismo e obesidade. Mais uma vez, vale reforçar a importância de um estilo de vida saudável na prevenção não só do câncer colorretal, mas de diversas outras neoplasias.
Além do fator da idade, outros aspectos parecem contribuir para a dificuldade no diagnóstico. Um exemplo é a falta de conhecimento, por parte da população, de quais são os sintomas de câncer colorretal. Cerca de 60% dos entrevistados demoraram entre 3 e 12 meses para procurar auxílio médico porque não sabiam que seus sintomas poderiam indicar o desenvolvimento de uma neoplasia.
Os entrevistados também apresentaram pouco conhecimento a respeito de fatores de risco hereditários: cerca de 30% dos participantes do estudo relataram histórico familiar de neoplasia e 8% tiveram diagnóstico de síndrome de Lynch, doença autossômica dominante que pode causar câncer colorretal precocemente.
Além disso, mesmo depois de procurar um especialista, mais da metade dos pacientes precisaram se consultar com pelo menos dois médicos antes de ter o diagnóstico correto. Até lá, a doença já havia atingido estágios mais avançados.
Estudos como esse apontam a necessidade revermos e atualizarmos nossas práticas médicas à medida em que o câncer se torna mais incidente entre pessoas de grupos que, antes, considerávamos de menor risco.
Além disso, as demandas e dificuldades de pacientes mais jovens também irão se diferenciar das de pacientes idosos e é importante estarmos preparados para lidar com elas durante o tratamento.
O tumor colorretal tem um prognóstico muito positivo quando tratado nos primeiros estágios da doença. Por isso, manter um estilo de vida saudável e realizar exames preventivos de acordo com sua idade e histórico familiar ainda são atitudes importantíssimas na luta contra o câncer.
Independentemente da sua idade, preste atenção no funcionamento do seu intestino e procure um médico se notar alguma alteração, certo? Se tiver alguma dúvida, deixe nos comentários.